docs/whatisvpp/extensible.rst

   1 .. _extensible:
   2
   3 ===========================
   4 The Packet Processing Graph
   5 ===========================
   6
   7 At the core of the FD.io VPP design is the **Packet Procerssing Graph**
   8
   9 This makes the software:
  10
  11 * Pluggable, easy to understand & extend
  12 * Mature graph node architecture
  13 * Full control to reorganize the pipeline
  14 * Fast, plugins are equal citizens
  15
  16 The FD.io VPP packet processing pipeline is decomposed into a ‘packet processing
  17 graph’.  This modular approach means that anyone can ‘plugin’ new graph
  18 nodes. This makes VPP easily extensible and means that plugins can be
  19 customized for specific purposes. VPP is also configurable through it's
  20 Low-Level API.
  21
  22 .. figure:: /_images/VPP_custom_application_packet_processing_graph.280.jpg
  23    :alt: Extensible, modular graph node architecture?
  24
  25    Extensible and modular graph node architecture.
  26
  27 At runtime, the FD.io VPP platform assembles a vector of packets from RX rings,
  28 typically up to 256 packets in a single vector. The packet processing graph is
  29 then applied, node by node (including plugins) to the entire packet vector. The
  30 received packets typically traverse the packet processing graph nodes in the
  31 vector, when the network processing represented by each graph node is applied to
  32 each packet in turn.  Graph nodes are small and modular, and loosely
  33 coupled. This makes it easy to introduce new graph nodes and rewire existing
  34 graph nodes.
  35
  36 Plugins are `shared libraries <https://en.wikipedia.org/wiki/Library_(computing)>`_
  37 and are loaded at runtime by VPP. VPP find plugins by searching the plugin path
  38 for libraries, and then dynamically loads each one in turn on startup.
  39 A plugin can introduce new graph nodes or rearrange the packet processing graph.
  40 You can build a plugin completely independently of the FD.io VPP source tree,
  41 which means you can treat it as an independent component.
  42
  43 For more on the network stack press next.